第一步便是清点粮仓存粮、核对历年账册。雁北军营共建有三座大型官仓，分别为东仓、西仓、北仓，各司其职、分工明确。东仓存储日常食用糙米、精米，供给全军将士日常口粮；西仓囤积杂粮、豆麦、草料，兼顾士兵辅食与战马粮草；北仓为储备粮仓，存放应急粮、越冬粮，以备战事突发、风雪封关之用。按照兵部存档账册记录，三仓累计应存粮一十二万七千余石，足够全军三万将士足足半年之用，储备充盈、底数清晰。
可当稽查官员下令打开三座粮仓大门时，扑面而来的霉腐气息混杂着尘土味，瞬间打破了军营表面的规整肃穆。入目所见的景象，让随行稽查吏员无不骇然。巍峨高大的粮仓之内，空空荡荡、寥寥无几，堆叠的粮垛稀稀拉拉、参差不齐，远远达不到账册记载的储量。表层看似整齐的粮袋之下，尽是空心支撑、泥沙填充，用以伪装满仓假象。表层粮食尚且色泽暗沉、受潮发潮，底层囤积的陈粮更是霉变发黑、结块腐坏，夹杂着大量沙土、碎石、枯草，根本无法入口食用。
稽查官员面色沉冷，当即下令兵分三路，一路实地清点现存粮食、逐一过秤登记，一路核对月度、季度、年度粮秣收支账册，一路传唤各级粮秣经手士卒、底层将官问询取证，层层深挖、逐项核验，绝不放过半点破绽。一番细致清点、反复核算之后，最终结果触目惊心：三座官仓实际存粮不足四万石，且其中半数为霉变腐坏、不堪食用的废粮，足额可用的新粮仅有一万八千余石。相较于朝廷备案的十二万七千石存粮，足足缺失八万余石，巨额粮米不翼而飞，数额巨大、骇人听闻。
数额悬殊的巨大缺口，绝非自然损耗、仓储损耗所能解释。军营粮秣损耗有明确规制，干燥通风、防潮防虫的合规仓储环境下，年度正常损耗绝不超过三成，且损耗粮米需登记在册、层层报备、统一销毁，有据可查、可追溯核验。而此次缺失的八万石粮食，远超正常损耗范畴，分明是人为克扣、私自变卖、层层盘剥所致。铁证当前，中军大帐内气氛瞬间凝滞，方才故作镇定的一众将官，尽数面色发白、心神大乱。
最先被问询的便是粮秣司主事陈近啸。他身为粮秣直接经手人，掌管粮食收纳、入库、存储、分发全流程，是粮秣流转的第一关口。面对稽查官员的严厉质询，陈近啸起初百般抵赖、巧言狡辩，一味推脱是仓储受潮、鼠患肆虐、转运损耗所致，谎称连年风雪灾害导致粮食大量损耗，拒不承认人为贪腐事实。可当稽查吏员拿出逐月粮食入库清单、转运回执、分发名册，一一比对核验，诸多漏洞尽数
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