紧。”
四人过了石桥，走近城门。容善抬头看了一眼门洞上方的城砖，那些砖比他从远处看时想象的要大得多。每一块都有尺余厚，砖缝里填着白色的灰浆，缝隙细密整齐。城墙根下站着几个守城的兵卒，穿着青布战袄，腰间挎着刀，懒洋洋地看着进进出出的行人，没有盘查。
走进门洞的那一刻，容善感到一阵短暂的黑暗，然后光重新涌进来。他站在了南京城里。
街道从城门往北延伸，比城外的土路宽了不止一倍。路面铺着青石板，被无数双脚磨得光滑锃亮。街道两旁是鳞次栉比的店铺，布幌子在风里招展，上面写着“陈记绸缎”“永丰粮行”“万全堂药铺”。伙计们站在门口吆喝，声音此起彼伏，混在一起像一锅滚开的水。卖糖芋苗的小贩挑着担子走过，甜腻的香气顺着街飘过来。
人。到处都是人。穿长衫的读书人，短褐的工匠，裹着头巾的妇人，光着脚的孩子。一顶轿子从人群中挤过去，轿夫喊着“借过借过”，行人纷纷避让。一个挑着青菜的老汉被挤到路边，筐子歪了一下，几棵青菜滚到地上，他弯下腰去捡，嘴里嘟囔着什么。
容善站在街边，看着这一切。他知道明代南京是当时全世界最大的城市之一，人口可能接近百万。但那只是数字。数字不会告诉你街上有多少种气味——烧饼的焦香、药铺里飘出来的草药味、牲畜粪便的臭气、秦淮河上飘来的水腥味，全部混在一起。数字也不会告诉你声音有多嘈杂——叫卖声、马蹄声、轿夫的吆喝声、孩子的哭闹声、铁匠铺里传出的打铁声，叮叮当当，从四面八方涌过来。
“容兄，跟上！”王贤在前面喊。容善回过神来，紧走几步跟了上去。
穿过两条街，王贤拐进了一条稍窄的巷子。巷子两旁都是客栈，门楣上挂着各式各样的招牌——“悦来客栈”“高升栈”“连升店”。每一家门口都有人进进出出，看打扮都是读书人。有些客栈门口还贴着红纸，上面写着“客满”二字。
王贤一连问了三家，都满了。第四家叫“聚贤栈”的，掌柜是个五十来岁的老头，瘦得像根竹竿，正趴在柜台上打算盘。王贤上前拱手：“掌柜的，还有房吗？”
掌柜抬起头，把四个人打量了一番：“几位相公是来会试的？”
“正是。”
“通铺还有几个铺位，单间没了。”
王贤回头看了看三人。周瑾说：“通铺就通铺。”林文升点了点头。容善也没有异议。
王贤转向掌柜：“那就通铺
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