北岳不是这样的，北岳没有这样的。”
她的声音忽然有些涩。
她抬起头，看着栾诚。那双沉得像深潭的眼睛在灯下微微动了一下，像是被什么东西击中了，又像是早就知道她会说这些。
“澧国的问题，不在外面，在里面。”她说。“甘州、河工、赈灾粮、县衙令的绸子袖口——这些不是一件事，是一百件事，一千件事。根烂了，枝叶才会枯。”
栾诚站在那里，脊背微微弯着，像一棵被风吹了很久的树，没有倒，但已经被压出了弧度。
“公主说的不错。”他终于开口，“根烂了。”
栾诚从怀里摸出一封信。信封没有封口，没有署名，薄薄的，像装着几页纸。他把信放在桌上，推到岳歆面前。
“草民想请您帮一个忙。”
岳歆看着那封信，没有动。
“什么忙？”
“这封信，”栾诚说，“请您带到澧都，亲手交给皇帝。”
岳歆看着那封信。信封是普通的白纸，折得很整齐，边角没有翘起。她看不出里面装着什么。
是什么？
她没有追问。
“好。”她说。“这封信，我会带到。亲手交给皇帝。”
栾诚看着她。“公主不问里面写了什么？”
“你不想说，我就不问。”
栾诚没有说话。他站在那里，手垂在身侧，灯影在他脸上晃了一下。
“公主方才说，这些事不是一件事，是一百件事，一千件事。”他的声音很低，“根烂了，枝叶才会枯。可根是怎么烂的？”
“十年前，澧国出了一件事。沁阳行宫，一场大火。皇帝死了，大皇子死了，两百多人死了。火起得蹊跷，烧得干净，什么都没留下。”
岳歆的手指微微收紧。
“那场火之后，抚南王摄政。从那以后，河工银一年比一年少，赈灾粮一年、一年劫，流民一年比一年多。”
“那些死了的人，”她说，“甘州的，河工的，沁阳的——你想替他们讨个公道？”
栾诚没有回答。他低下头，看着自己的手。右手吊在胸前，手指微微蜷着，露出来的那一截小指上，有一块淡得几乎看不见的胎记。
“公主，”过了很久，他开口，“草民只希望，那些活着的人，能活得像个样子。”
岳歆把那封信收进袖子里。信封贴着袖口的内衬，薄薄的，几乎感觉不到。但她知道它在那
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