深色的水渍，分不清是汗还是泪。
然后他看见了——崖壁上有新鲜的擦痕，碎石滚落的痕迹一路延伸到下面，河岸边的泥土被冲开了一大片。他趴下去，把脸贴在泥地上，看见几道深深的指痕，是被人硬生生抠出来的，指甲嵌进泥土里。
周远一路追到河边，又沿着水流找了很久。
河岸上有脚印，也有拖拽的痕迹，一路往南去了。他顺着脚印跑，跑过碎石滩，跑过芦苇丛。脚印消失的地方，是一条土路。路边有个老头正背着柴往一处农宅走。周远也不知道为什么，就这样跟着老头。也许是他实在是没有了办法，他找了整整一天一夜，他有些绝望了。
老头推开篱笆进了院子，周远不由地往里张望，看见一个熟悉的身影，正在院子的鸡窝旁边，一只手缠着绷带，另一只手在往食槽里撒谷子。动作很慢，谷子从指缝里漏下来，沙沙的。
“公子！”周远的声音发着颤。
栾诚巡声回头，看见周远，愣了一下。
周远的眼泪掉下来，砸在泥地里。他抹了把脸，又喊了一声，“公子。”
栾诚看着他，嘴角动了一下。他站起来，拍了拍膝盖上的草屑。
“公主在里面。”他的声音很平静，可他的手在抖。谷子从指缝里漏了一地。
四
马车是周远从镇上赁来的。两匹马，一个车棚，棚顶的油布破了一个洞，用草绳扎着。里面铺了一层干草，草是新的，晒过，带着太阳的气味。
栾诚知道刺客随时会来。第一波没成，第二波说不定已经在路上了。他们得在下一波人追上来之前，找到使团。
马车在院门口等着。栾诚把公主从炕上扶起来，她撑着炕沿，想自己站起来，腿一软，差点跪下去。栾诚顺势抱起公主，把她送上马车。
公主没拒绝，咬着牙，能抬的那只胳膊虚虚搭在栾诚的肩膀上，尽量避开他的伤。周远急忙掀开帘子，把公主和栾诚送进去。
老太太追出来，手里攥着几个煮鸡蛋，往周远怀里一塞。“带上。”
周远愣了一下，想推，老太太已经转身回去了。栾诚听到动静掀开车帘，见老头站在门口，扶着门框，也看了栾诚一眼。
“走吧。”他说。
栾诚点点头。
马车动了，车轮碾过碎石，咯吱咯吱地响，风吹过来，篱笆墙上的干辣椒哗啦哗啦地响。
五
使团的营地扎在官道旁边。
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