然后他们听到了远处传来的坦克发动机的轰鸣声——那种低沉的、持续不断的、像闷雷一样的声音，从地平线尽头传来，震动着脚下的土地。那是滇军团的装甲部队正在向前线集结，几百辆坦克同时发动引擎，那股声音足够让任何敌人胆寒。
“听到了吗？”老兵说，“那是咱们的坦克。只要它们还在响，咱们就不会输。”
没有人再说话了。帐篷里的气氛变得安稳了一些。士兵们开始做最后的准备——检查步枪的机匣，把弹匣装进胸前的弹袋里，把手雷挂到腰带上，把头盔调整好。
明天，他们将走上战场。不是为了什么主义，不是为了什么口号，而是为了活着，为了赢，为了回家。
而在远方的天竺西线，英军和日军的士兵们也在做着同样的事情——检查武器，挖掘工事，等待着那场即将到来的风暴。
夜色越来越深。两个阵营都在等待着黎明的到来。
黎明时分，第一缕阳光将从东方的地平线上升起，然后一切都会开始。
凌晨三点，滇军团前线指挥部。
赵和没有睡。他坐在一张简陋的折叠椅上，面前摆着一杯早已凉透的茶，手里拿着一张明天进攻的详细计划图，在煤油灯下反复查看。他已经把这张图看了二十多遍了，每一个箭头、每一个标记、每一个坐标都烂熟于心，但他还是放不下。这不是因为他不信任部下，而是因为他知道，这一仗的分量太重了，重到不能有任何差错。
天竺太大了，大到一百三十万大军撒进去也填不满。英军和日军虽然只有二十多万，但他们占据着西天竺的城镇、道路、桥梁、制高点，依托着那些修建了好几个月的碉堡和工事。如果滇军团不能快速突破、快速推进、快速合围，战事就有可能陷入僵持。一旦僵持，补给线就会拉长，兵力就会被消耗，士气就会低落。而英军和日军背后的盟军，可能就会趁机增援。
“将军，该休息一会儿了。”副官走进来，端着一碗热汤，“您已经两天没合眼了。明天还要指挥战斗，您得打起精神来。”
赵和看了一眼那碗汤，接过来，喝了一口。汤是热的，咸淡适中，里面有胡萝卜和土豆块，还有一些碎肉。他喝了几口，觉得身子暖和了一些，把碗放在桌上。“你去睡吧。我再待一会儿。”
副官还想说什么，但看到赵和的眼神，就把话咽了回去，敬了个礼，转身走了出去。
赵和一个人坐在指挥所里，听着外面的风声。远处有坦克发动机的轰鸣声
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