离黑河城最近、也最像一只真活物的地方，就是镇渊城。
它比北陵主城更高，也更老。
城墙并不奢华，甚至有些地方还残着很旧的修补痕，可正因为旧，才更显得沉。那些砖石像常年泡在雾里，表面泛着一层发灰的冷光，远远看去，整座城都像一块压在河口上的旧铁。
天渊州第一主城。
四方货路、州府案司、问骨山山门外库、寒鹭楼大拍、巡门司总衙，全在这里咬成一团。
也正因如此，它看谁都像看肉。
苏长夜一行入城时，没走正门。
沈墨川给的暗路只够把他们送到西南角一处废香坊后巷。可就算这样，刚踩上镇渊城的地，几人也立刻感觉到了和北陵完全不同的气味。
这里不只脏。
还忙。
药行在忙着搬箱。
矿驼在忙着进门。
楼上楼下的掌柜、暗巷口的收货人、桥边给车队放行的黑甲、甚至街角卖茶的老头，眼神都快得很。没人会把目光在你身上留太久，可只要你经过，他们就都已经把你大概估了一遍。
这地方的人，活得像一群拿算盘珠子过日子的狼。
“比黑河更烦。”陆观澜低声道。
“黑河脏在下面。”姜照雪道，“这里脏在每个人脸上。”
萧轻绾抬眼看向远处最高那片屋脊。
那是州府方向。
再偏东一点，是一座半藏在雾里的黑山，山上白旗极细，像许多根骨针插在云里。
问骨山。
而更南侧那条最宽的青石长街尽头，则立着一栋看似雅致、檐角挂满白灯的高楼。楼门口进出的人都穿得讲究，连车辇都比别处安静三分，偏偏最让人不舒服。
寒鹭楼。
顾名思义，卖消息，也卖人。
沈墨川在路引背面只写过一句话——进镇渊城，先认这三处。州府吃明面，问骨山压骨路，寒鹭楼替很多人把脏钱和脏命一并洗干净。
苏长夜走在最前面，目光只在这三处各停一息，便收了回来。
真正麻烦的不是它们摆在台面上。
是它们彼此都知道对方脏，却还都能一起把这座城撑得像模像样。
这才是州域级的局。
你在黑河城砍死一条疯狗，只会叫这里的人抬头多看你一眼。
看完之后，算盘照打，路照封，刀照递。
几
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