天气一日比一日热了起来，连廊下的风都带着黏稠的暑意，闷得人喘不过气来。
院子里的丫鬟们早就换了轻薄的短褂，有的索性打着赤膊，露着两条晒成蜜色的胳膊穿梭往来；家境略好些的，便穿了轻纱罩衫，漂亮又凉爽。
好在卿府后院便有一处冰窖，冬月藏的冰块还剩余不少，每日便有粗使婆子一桶一桶地往各院送来。
映仪的屋子里搁着两个铜盆，里头盛着碎冰，冰面上浮着新摘的薄荷叶，丝丝缕缕的凉气慢慢弥散开来，将窗外的暑热挡在了纱帘之外。
日子倒也还算好过，只是她越发不爱出门了，整日窝在屋内，要么歪在榻上看话本子，要么便拉着丫鬟们说笑闲话，一晃便是一天。
这日午后，日头正毒，映仪正与知晴、听雨围坐在圆桌前打叶子戏。
桌上散着花花绿绿的骨牌，几人一边出牌一边说笑，时不时便响起一阵清脆的笑声。
为了凑足一桌四个人，映仪顺手把在一旁侍立的琥珀也拉了过来，硬塞了一副牌在她手里，笑道：“你也不能总站着看，今儿非得让你输几回不可。”
琥珀红着脸坐下，捏着牌一脸懵懂，被听雨笑着打趣了好几回。
正热闹间，门外有人来报，说是琥珀的嫂子来了。
这冯金两口子没有自己的孩子，便把琥珀这个妹妹当作亲闺女一般疼惜，隔三差五便送些衣物鞋袜来，有时还带些新做的点心果脯。
话音刚落，一个提着青色包袱的妇人便跨过门槛走了进来。
她约莫三十出头的年纪，面容和善，一抬眼瞧见映仪，连忙蹲身行礼，声音清脆响亮：“给姑娘请安了。”
冯嫂子时常来看望琥珀，与映仪也算熟稔了。她为人勤勉本分，每次来都规规矩矩的，从不多话，也不乱张望，是个让人觉着舒坦的人。
映仪笑着朝她点点头，语气温和：“嫂子来了，这么热的天，难为你大老远跑一趟。这青布包袱鼓鼓囊囊的，想来又是给琥珀做衣裳了？”
琉璃连忙搬了个绣凳过来，冯嫂子却连忙摆手拦住，笑道：“可使不得，我坐这脚踏上就成，最是舒坦了。”
说着便屈身挨着脚踏边沿坐了。
她一面将包袱放在膝上解开系结，一面笑着道：“是呢，这不是天儿热了嘛，我去布庄扯了一匹薄纱，想着给琥珀做一身夏衣穿。我知道夫人一向待下宽厚，姑娘对丫头们更是好得没话说，吃穿用度样样不缺，可她到底是我妹子，我若
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