队伍在河边只歇了一夜。第二天天亮就出发了。不是急着赶路，是方向明确了。东。一直向东。穿过山脉、平原、河流，回到长安。
悟空体内的合一状态在收敛。不是散了，是收进了身体深处。像一盏灯被调到了最低亮度，但灯还亮着。深金色毛发褪回了棕金色，额间闪电烙痕还在，银色手纹和灰色胸纹也还在，但火眼金睛里的金色莲花完全收进了瞳孔深处。只有他自己能感觉到它在转。
六耳的意识碎片在他体内安静了。不是沉睡，是待机。像一台机器运行完了主要程序，进入低功耗模式，但随时可以被唤醒。通臂猿猴的八块碎片也安静了，在皮肤下游走的速度慢了下来，像八颗电池充饱了电之后不再放电。赤尻马猴的晓阴阳最安静——不是因为耗尽了，是因为合一之后晓阴阳变成了悟空自己的能力。不需要赤尻马猴单独运转了。
赤尻马猴本人坐在通臂猿猴背上。他的右眼比之前更差了。瞳孔扩散到几乎看不见虹膜。但他不慌。他说晓阴阳已经在他体内扎根了，就算眼睛看不见，他也能“看“。看因果、看路径、看前方的路。
“前面没有考验了。“他说。声音很平静。不是预言，是陈述事实。“晓阴阳看到了。从这条路到长安，一路平坦。没有佛门布置。没有天庭干预。没有妖怪拦路。没有——任何东西。“
“没有任何东西？“八戒在后面喊。“那俺老猪岂不是白扛钉耙了？“
“不是白扛。“唐僧在前头说。他骑在通臂猿猴背上——不是因为脚疼，是因为悟空说师父应该骑着走。通臂猿猴驮两个人没问题，白毛巨猿的脊背像一座小山。“钉耙是八戒的一部分。就像金箍棒是大徒弟的一部分。“
“师父说得对。“悟空咧嘴笑了。“八戒没钉耙就不是八戒了。就像俺老孙没棒子就不是孙悟空。“
“那沙师弟呢？“八戒扭头看沙悟净。“沙师弟没杖子——“
“沙师弟有沉默。“悟空说。“沉默是沙悟净最强的武器。“
沙悟净在后面微微点头。降妖宝杖在手里转了一圈。没说话。
第三天。队伍经过了祭赛国。
不是绕道。是正正好好从城门外经过。悟空抬头看了一眼城中央的金光寺塔。塔顶还是暗的。舍利被佛门偷了之后没放回去。但塔底的裂隙——他感觉到了——还在。头骨被封回了塔底，但裂隙没有闭合。像一道伤口结痂了但没长好。
“裂隙不闭。“他低声说。
“不闭是对的。
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