建安二十五年（220年）二月中旬，邺城。
邺城百姓医院门前的柳树冒出了嫩芽，远远看去一片鹅黄，几个老妇人坐在医院门口的台阶上晒太阳，手里捧着刚抓的药，有一搭没一搭地聊着家常。
曹叡蹲在医院后院的药田边上，手里捏着一撮白花花的细盐，眯着眼睛对着太阳光看。
盐粒细腻均匀，在阳光下泛着晶莹的光，像碎了的冰晶，又像初春的第一场霜。
“成了。”他嘴角一咧，露出一口白牙。
辟邪蹲在他旁边，手里捧着一碗水，面无表情地看着那撮盐：“世孙，这不就是盐吗？您折腾了快一个月，就折腾出这个？”
“你不懂。”曹叡小心翼翼地把盐倒进碗里，搅了搅，端起来抿了一口，眼睛亮了，“淡了。不是咸得发苦的那种淡，是刚刚好的那种淡。”
辟邪也抿了一口，皱了皱眉，又抿了一口，眉头舒展开了：“确实比咱们平时吃的盐好。世孙，您这是怎么弄出来的？”
曹叡站起来，拍了拍膝盖上的土，走到后院那排新搭的灶台前。
灶台上架着几口大铁锅，锅里还残留着昨天试验时留下的卤水痕迹。
旁边堆着一袋袋粗盐——从青州沿海运来的，杂质多，带着一股苦涩的味道，百姓吃的就是这种盐，贵族吃的也好不到哪去。
“粗盐溶在水里，过滤掉泥沙，再煮。煮到水快干的时候，盐就结晶出来了。”
曹叡指着灶台上的铁锅，“但这样煮出来的盐还是不够细，得再溶、再滤、再煮。反复三次，就是细盐了。”
辟邪看着那几口大铁锅，又看了看碗里的细盐，忽然问了一句：“世孙，这一碗盐，得煮多少粗盐？”
“十斤粗盐，能出六斤细盐。”
“那成本——”
曹叡接过话，笑了笑，“有些人不在乎成本。他们在乎的是——这盐吃在嘴里，不苦。”
辟邪若有所思地点点头。
曹叡把细盐装进一个白瓷罐里，用红绸封了口，抱在怀里：“走，去王宫。”
魏王宫，文昌殿。
曹操坐在王座上，手里捧着一碗热粥，粥是张仲景配的药膳，苦得他直皱眉，但张仲景说了，这粥对头风有好处，他捏着鼻子也得喝。
“大王，世孙求见。”许褚在门口通报。
“让他进来。”曹操放下粥碗，用袖子擦了擦嘴角，坐直了身子。
曹叡走
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