许都的秋天像是被人掐住了脖子，还没喘匀最后一口气，冬天就一脚踹开了门。
十月刚过，北风就开始在城里横冲直撞，把街上行人的脸刮得像冻柿子。
曹叡裹着一件新做的貂裘，缩在马车里，还是觉得冷。他往手心哈了口气，搓了搓，透过车窗看见外面的百姓缩着脖子走路。
“许叔，今年怎么这么冷？”
许虎骑在马上，哈出一口白气：“公子，这才十月呢。往年十一月才开始冷，今年邪性，怕是得有大雪。”
曹叡没说话，脑子里却转开了。
他现在是曹操的孙子，曹丕的儿子，锦衣玉食，貂裘暖炉一样不缺。可这满城的百姓呢？那些连棉衣都穿不起的人呢？
马车在丞相府门口停下。曹叡跳下车，一路小跑进了书房。曹操正坐在炭盆边上烤火，手里拿着一卷竹简，眉头皱得能夹死苍蝇。
“祖父。”
曹操抬起头，看见是他，眉头舒展了些：“来了？坐，烤烤火。”
曹叡凑过去，在炭盆边上蹲下，伸手烤了烤。炭盆里的炭烧得通红，可离远了就不暖和，离近了又烤得慌。
“祖父，这炭盆是不是不太好用？”
曹操叹了口气：“能用就不错了。这玩意儿，自古就这样。热的地方热死，冷的地方冷死。你要是嫌冷，多穿点。”
曹叡盯着炭盆看了半天，脑子里忽然蹦出一个词——蜂窝煤。
不对，蜂窝煤是煤做的，可这个时代虽然有煤，但用得少，大家主要还是烧木炭。
木炭的燃烧值低，热量散得快，而且形状不规则，堆在一起烧，中间的火大，边上的火小，确实不好用。
那要是把煤和粘土混合，做成蜂窝状的煤球呢？
他心里一阵激动，但面上不显，只是随口问了一句：“祖父，咱们府上用的炭，是从哪儿买的？”
“司农寺管的炭场。”曹操随口答道，“怎么，你那个冰铺赚了钱，想改行卖炭了？”
曹叡嘿嘿一笑：“孙儿就是随便问问。”
曹操也没当回事，继续看他的竹简。
曹叡从丞相府出来，没有直接回家，而是让许虎拐去了东市。
“公子，您要买炭？”许虎一脸不解，“府上的炭不是够用吗？”
“不买炭，买煤。”
“煤？”许虎愣了一下，“那东西黑乎乎的，烧起来烟气大，谁用那个？”
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