宴席摆在知州府大院，八九张流水席一字排开，灯笼高悬，照得满院通明。
海州有头有脸的商贾乡绅全到了，钱万金亲自作陪，招呼众人入席，俨然一副主人模样。
席间，李洛端着酒杯，跟这个碰一下，跟那个聊两句。
问的无非是些生意好不好做、今年收成如何、家里几口人之类的闲话。
乡绅们起初还端着，后来见他说话随和，又爱讲些京城趣闻，渐渐便松了弦。
笑声也大了，划拳的也划上了，一团和气。
酒过三巡，李洛忽然搁下酒杯，揉了揉眉心，像是随意起了个话头。
“说起来，我在来海州路上碰上个案子，有个盐商霸占了别家妻子，还把人丈夫沉了井，那案子审得我头疼了好几天。曹老板也是做盐生意的，依你看，这种人该怎么处置？”
海州最大的盐商曹老板正啃着鸡腿，闻言想也没想便道：“杀！霸人妻女，天理不容！殿下莫说审几天，换成草民，一刀剁了都嫌轻！”
“曹老板果然快人快语。”李洛笑得更和善了，忽然话锋一转，“那杀人呢？比如把告状的百姓推到海里，这种又该怎么算？”
曹老板手里的鸡腿停在半空，脸上的笑僵住：“殿下说笑了，草民做盐生意这些年，得罪过不少人。若有人在背后编排是非，还请殿下明察……”
“没有嘛？那为什么有人把状子告到本皇子这里了？”
钱万金眼瞅着事态好像不太对，忙端着酒杯起身：“许是无知莽夫，故意叨扰殿下，回头本官亲自审理，定教他原形毕露！”
李洛瞪向钱万金，十分不悦：“钱大人，我有让你说话么？”
“这、这……下官身为海州父母官，理当为民除害，为殿下解忧！”
“钱大人！”李洛声音陡然提高，“我劝你趁着脑袋还在，该吃吃，该喝喝，不该说话的时候，最好把嘴巴闭紧！”
“岂有此理，本官好歹是朝廷……”
“就算是京城的阁老，在本皇子面前也不敢放肆，你个区区五品小官，竟对本皇子这般说话？还没轮到你呢，给我坐下！”
钱万金脸上那朵菊花般的笑容还没来得及收，便已僵成了干花。
嘴唇翕动了片刻，到底还是缓缓坐了回去，酒杯搁在桌上，再也没敢端起来。
几个原本还想帮腔的州府官员见状，纷纷把到嘴边的话咽回了肚子里，低头研究起碗里的菜。
李
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