接下来的几天，荧所率领的剑鱼二番队如同锋利的匕首，接连破袭了几处愚人众或幕府军的小型据点。哲平在战斗中表现出的勇猛令人咋舌，他冲锋在前，力量狂暴，屡立奇功，俨然成了反抗军中冉冉升起的新星。然而，这份“辉煌”背后，是肉眼可见的沉重代价。
柯南和灰原哀忧心忡忡地观察着哲平。他鬓角的白发如同蔓延的霜雪，迅速扩散至整个额角，甚至头顶也出现了刺目的灰白。他的眼角爬上了深刻的纹路，皮肤失去了年轻的光泽，变得松弛暗淡。每一次战斗后的喘息都更加剧烈，恢复的时间也越来越长。那透支生命换来的力量，正将他飞速拖向衰亡的深渊。
珊瑚宫的警钟：蔓延的“瘟疫”
与此同时，一股不祥的阴云彻底笼罩了珊瑚宫。
心海正紧锁眉头，凝视着沙盘上犬牙交错的战线，思索着如何应对幕府军可能的再次背约。一名传令兵跌跌撞撞地冲进议事厅，脸上写满了惊恐和难以置信：
“珊瑚宫大人！不……不好了！军中……最近突然出现了好多弟兄！他们……他们都在急剧老化！头发白了，脸上全是皱纹，走路都颤颤巍巍！就像……就像被什么可怕的东西抽干了生命一样！人数……人数还在增加！”
“什么？！”议事厅内瞬间死寂！所有人都倒吸了一口凉气！影（备用体）的拳头瞬间攥紧，紫色的雷光在指缝间跳跃。心海那如水般沉静的面容也首次出现了剧烈的波动，一丝苍白掠过她的脸颊。
“见鬼！”枫原万叶猛地一拳砸在旁边的柱子上，脸上充满了懊悔和自责，声音嘶哑，“还是有人……还是有人不听劝告，私藏使用了那东西！我明明已经警告过他们可疑物资的危险性……我该更严厉！该早点发现异常的！”他痛恨自己的疏忽导致了战友的灾难。
海祇岛的沙滩：迟暮的“英雄”与医生的执念
消息如同瘟疫般蔓延，恐慌开始滋生。荧、柯南、灰原哀和琪亚娜闻讯，立刻想到了哲平！他们发疯似的在海祇岛各处寻找，最终在一处偏僻的、能看到踏鞴砂方向的荒凉沙滩上，找到了那个蜷缩在破旧废弃小屋墙角的熟悉身影。
昔日的健壮青年，此刻已形销骨立。哲平背靠着冰冷的石墙，头发几乎全白，皮肤松弛地包裹着骨头，深陷的眼窝里眼神浑浊，每一次呼吸都带着破风箱般的嗬嗬声，仿佛随时会停止。他听到脚步声，艰难地抬起头，浑浊的眼睛努力聚焦在荧的脸上，干裂的嘴唇蠕动，声音微弱得如同蚊蚋：
“荧
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