蒋文正到任后的最初几日，即墨盐场与码头呈现出一种奇异的脆弱平衡。
盐场内部，蒋文正雷厉风行，带着几名从莱州分司带来的可靠书吏，日夜清点存盐、核对账目，提拔了几个在灶户中口碑尚可的小头目。
他亲自下到灶户聚居的窝棚区，宣布免除过去种种不合理克扣，承诺按实际产盐量及时、足额发放工钱，并请县衙派来的医官为患病灶户诊治。
这些举措虽不能立竿见影解决所有问题，但确实让惶惶的人心初步安定下来，盐场生产开始缓慢恢复。
码头方面，韩承平拟定的《即墨港码头经营及治安管理暂行章程》正式张榜公布。
章程明确规定了泊位申请、货物装卸、费用标准、纠纷调解等各项流程，严禁任何形式的强买强卖、垄断把持、私收“平安钱”等行为。
冯琦派出一队五十人的兵士，由一名沉稳的队正带领，常驻码头，既负责日常治安巡逻，也监督章程执行。
新规推行首日，码头上一片观望气氛。
原本几家把持搬运的工头聚在一起窃窃私语，脸色阴晴不定。
一些小商船主则跃跃欲试，却又不敢率先尝试。
打破多年的潜规则，需要勇气，也需要有人带头。
打破僵局的，是那位曾在赴任途中相遇的陈姓商贾。
他的两艘中型海船再次来到即墨，运来了一批江南的丝绸和瓷器。
按照新章程，他在码头管理所登记了船只信息、货物种类，缴纳了规定的泊位费和市舶税，拿到了盖有县衙大印的凭据。
“就按章程来！”陈商对围观的船主、工头大声道。
“江县令说话算话，咱们也该按规矩办事！该交的税一分不少，不该给的钱一文不出！伙计们，卸货！”
他带来的伙计和按照章程招募的搬运工开始有序卸货。
整个过程虽有生疏，但并无阻碍，也没有地痞前来骚扰索要好处。
驻守兵士在附近巡逻，目光锐利。
有了第一个吃螃蟹的人，观望者纷纷动了起来。
一日下来，码头虽然忙碌程度不及以往周家全盛时期，但秩序井然，争吵斗殴显著减少。
不少小商户和船主脸上露出了久违的轻松神情。
当然，暗地里的不满和诅咒必然存在，尤其是那些利益受损的旧既得利益者。
江琰微服来到码头，远远看着这一切，心中稍定。
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