王荣幸。诸位无需多礼,只管落座尽兴。”语声温和醇厚,待人谦和,全然没有藩王的傲慢跋扈,仿佛真的只是倾心结交江湖贤才。
五人各自起身颔首致意,神色各异,无人多言。陈近仇依旧温润含笑,礼数周全,分寸拿捏得恰到好处,不露分毫破绽;包不同微微颔首,神色淡然,不卑不亢,眼底依旧带着隐隐戒备;铁寻柳沉默拱手,言简意赅,沉稳内敛;陈近啸淡淡抬眸,神色冷然,疏离自持;花无艳盈盈起身,媚态尽显,柔声浅笑:“王爷礼贤下士,胸襟广博,我等能得王爷邀约,实属荣幸。”软糯语调极尽温婉,看似满心敬服。
萧弘渊落坐主位,抬手示意,仆从即刻上前为众人斟酒。白玉酒盏中,琥珀色的琼浆缓缓流淌,酒香清冽醇厚,弥漫满园。萧弘渊端起身前酒盏,含笑开口:“秋高气爽,良辰美景,本王镇守咸安多年,素来敬佩江湖儿女快意恩仇、洒脱自在。今日薄宴无珍,唯有薄酒数樽,聊表本王结交之心。诸位豪杰远途而来,一路辛苦,本王先敬诸位一杯。”
言罢,他率先举杯,一饮而尽,动作坦荡,姿态谦和。五人见状,皆端起身前酒盏,各自饮下。酒水入喉,清冽甘甜,回味绵长,寻常佳酿无异,无人察觉异样,可众人心中皆清明,这第一杯酒,看似交好致意,实则是藩王的试探开端,整场棋局,自此正式开启。
宴席缓缓推进,丝竹之声再度响起,悠扬婉转,佳肴轮番上桌,山珍海味、珍馐美馔铺满玉桌,琳琅满目,极尽奢华。萧弘渊全程笑意温和,从容自若,频频与众人闲谈攀谈。所谈之事,皆是江湖趣闻、山川风物、诗文雅韵,从不涉及朝堂权谋、军政要事,姿态闲适,平易近人,仿佛当真只是纯粹爱慕江湖风采,欲与群雄交好。
可席间五人,皆是心思通透、历经风浪之人,无人会被这表面的温情假象蒙蔽。众人皆清楚,越是温和无害的表象,底下暗藏的风浪便越是汹涌。藩王手握一方重兵,素来野心勃勃,不甘屈居人下,此番大摆宴席,邀约五大江湖高手,绝非单纯结交贤才,实则是想借机探查江湖势力态度,拉拢顶尖武者为己所用,若是拉拢不成,便要借机剪除隐患,扫清前路阻碍。今日席间,顺从者或许可暂保平安,忤逆者必将招致祸端。
酒过三巡,气氛看似愈发融洽温和,萧弘渊终于缓缓收起闲谈姿态,话锋悄然婉转,锋芒初露。他目光温和扫过众人,缓缓开口:“诸位皆是江湖顶尖英才,一身武学绝世,心怀大义,行走江湖扶危济困,声名远播,本王素来敬佩。只是如今天下初定,四
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