陆为民去世以后，陈守业在家待了将近半个月。
那半个月他没去厂里，只是每天早上起来，在院子里坐一会儿，看着枣树发呆，等秀梅端过来一碗热粥，喝完，然后把碗放回去，继续坐。嘉明上学走的时候会跑过来跟他说一声"爸，我走了"，他每次都说"嗯，路上小心"，送孩子出去，再回来坐。
秀兰和秀梅都没有多问。
苏婉是在陆为民去世后第三天托人来传话的。来传话的人是个陌生小伙子，就站在胡同口，把一封信交给了秀梅。信封里面就一张纸，苏婉的字，写了两行：
"陆主任临终留话，请转告陈守业：照顾好自己人。"
下面是苏婉自己加的一句："我近期离京，此后无从联系，请多保重。"
没有落款日期。
陈守业把那张纸叠了两折，放进内衣口袋里，揣着。
那天傍晚他一个人出去走了走，绕到计委旧楼那边，就是陆为民住的那栋红砖楼，三楼那个单元灯亮着，但已经换了别人住了，窗帘换成了格子布的，能看到里面有个女人在走动。
他在楼门口站了一会儿，没有进去。
陆为民走了。苏婉也走了。
他在那栋楼前面站着的时候，脑子里没有太多想法，就是那种站着站着、发现自己手脚都没处放的感觉。就好像以前走夜路手里拿着手电筒，走着走着，手电筒灭了，周围还是那条路，但黑了。
他知道接下来这几年会有什么事。不是预测，是前世记忆里清清楚楚的东西。不需要细想，时间线摆在那里，就像一道坎，看得清楚，但没有绕开的路。
继续待在北京，意味着什么，他比任何人都清楚。
他把手从口袋里拿出来，看了看自己的手背，骨节大，手心起了一层薄茧，这是做了十几年机械活留下来的。他在北京待了十四年，工作过、结婚了、生了孩子，挣了钱，也死过一批该死的人。
但现在他觉得累。
不是身体累，是那种说不清楚的、从心底往外冒的疲意。在体制里兜兜转转，防着这个、算计那个，打散一批又来一批，陆为民这样的人，熬了一辈子，最后留下六个字就走了。六个字，"照顾好自己人"，说的是让他管好家里的人，但也可以当成一个提醒，提醒他别管太多不该管的事。
他站够了，从楼门口走回去。
回到家，嘉明还没睡，坐在桌边做算术。陈守业走过去，拉了把椅子坐在他旁边，把那本题
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