赵满仓故意拔高嗓门，大声嚷嚷：“大娘，这是俺给娃娃的！收着！到了天津卫，物价贵得吃人，没这钱，你和娃娃活不下去！”
大娘急了，干瘪的双手拼命往外推。
“那不行！你还年轻，这钱留着讨媳妇！俺个老婆子，哪能拿军爷的讨媳妇钱！”
赵满仓摆摆手，仰起头大笑出声：“能讨得到媳妇早讨了！俺这种粗人，刀口舔血，哪家好姑娘愿意跟着俺担惊受怕！”
大娘连连摇头，急切地反驳：“胡说！军爷你心眼儿实诚，长得壮实！还是大官！这要是在北京城，大娘指定能给你说门好亲事。城南前门外头，多的是水灵灵的大闺女……”
大娘的话头骤然断了。
呜咽的冷风夹杂着海河的腥气扑面而来。城外，时不时传来列队的喊声。
北京城没了。
那座两百多年繁华的帝都，高大巍峨的城墙，全被流贼的马蹄踏碎了。北京城，不再属于大明。
大娘眼眶通红，泪水混着脸上的黑灰，大颗大颗往下砸。
赵满仓笑不出来了。
他摆了摆手，嗓音低哑：“大娘，收着吧。俺老赵现在是百户，有朝廷发俸禄。皇爷在天津，大明就没散，俺饿不死。你一个人带着个小娃娃，在这乱军堆里，太难了。”
大娘紧紧抱起旁边的肉儿，手指紧抠着青布钱袋，干嚎出声。
“都是那疙瘩瘟闹的……好端端的家，全毁了。俺儿，俺儿媳，全叫瘟病带走了。早上人还好好的，晚上腋下肿起个大包，咳着血就没了气啊！”
大娘双膝一软，跪在茅草堆上，头埋在孩子的肩膀上。
“老天爷留着老婆子这条贱命，就是为了带这孩子。可如今这世道，这孩子咋活啊……”
疙瘩瘟，京城里那场要了人命的鼠疫。
赵满仓想起自己老娘。也是这场瘟疫，让他连老娘最后一面都没见上，那会他可没这袋饷银，连个囫囵棺材都没捞着买，只扯了张破席子草草卷了。
赵满仓转过头，环视这片校场。
四周全是衣不蔽体的流民。有人在为了一口发馊的干粮互殴，孤儿在寒风中冻得发抖。天津卫眼下是座大兵营，几万人混杂，军头们各管一摊。
流民的命，比地上的沙砾还贱。
这祖孙俩就算揣着银子，也随时会被那些饿急了眼的兵痞生吞活剥。
陛下下旨巡营，可这世道，总有太阳照不到的黑暗。
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