便在嵬名氏山寨里言笑晏晏之时，横山的另一处山谷中，另一座大帐里也亮着灯。
细药氏的驻地距嵬名氏大约半日的马程。
与嵬名氏那座建在半山腰的石寨不同，细药氏的寨子藏在一条更深的山沟里，四面都是陡坡，只有一条窄路可以进出。
细药氏世世代代住在这条山沟里，靠着几处不大的盐池和满山的羊群过活。
他们的盐池不如嵬名氏的大，他们的牧场不如嵬名氏的广，但他们比嵬名氏更能忍，忍饥，忍寒，忍西夏人的盘剥，忍宋军的清剿，像山沟里的野草，被火烧过，被马蹄踩过，来年春天照样长出来。
细药保忠盘腿坐在帐中，面前摆着一碗没动过的马奶酒，他五十来岁，瘦削，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛像是两块被风化的燧石。
帐中还坐着另外两个人。
一个是磨毡氏的首领磨毡遇，四十出头，虎背熊腰，一双眼睛又圆又亮，像是两块烧红的炭。
磨毡氏与嵬名氏有世仇，往上数三代，两家为了争夺一片牧场打过整整七年的冤家。
後来西夏人来了，两家的仇暂时搁下了，但谁也没有真正忘记。
另一个穿着黑袍，面容隐在灯影里，看不清表情。
他的袍子是西夏的式样，腰间挂着一枚银牌，牌上刻着一个「没」字，这是西夏没藏家的标记。
黑袍人率先开口道：「细药首领，磨毡首领，没藏国相派我来，只为了一件事。」
细药保忠看着他，没有说话。
「银州。」黑袍人的手指在案上轻轻点了一下，「宋人打下了银州。
银州一失，夏州、宥州便门户大开。国相正在调集兵马，准备与宋军在夏州一线决战。
但决战之前，需要有人在宋军後方点一把火。」
他看着细药保忠，又看了看磨毡遇。
「横山是宋军的後背，横山蕃部如果在这个时候起事，宋军首尾不能相顾。
到那时候，国相的铁骑从正面压过去，横山蕃部的兵马从背後捅过来，宋人就算有十万大军，也撑不住前後夹击。」
磨毡遇的眼睛亮了起来，道：「国相的意思是————」
黑衣人道：「国相说了，谁能在这时候站出来，替大夏在宋军後方点起这把火，谁就是大夏的功臣。
事成之後，横山蕃部之事，大夏便倚重谁。」
磨毡遇闻言喜道：「如此甚好！如此甚好！
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