旧图摊在案上，像一块剥开的旧伤。
苏长夜顺着那一条条红线往下看，越看，眼神越冷。
照夜城在北陵版图上并不起眼，甚至比不上几座商道重镇。可图上线路最密的地方偏偏是它，很多线都不走城外明路，而是直接从地下钻出来，像有无数根蛇骨埋在土里，悄无声息地把整个北陵咬住。
“玄蛇殿在北陵明面上的手最深落在天剑宗。”萧照临道，“可真正的牙，不在宗门，不在主城，在照夜城地下。”
他从桌角又抽出一卷薄册，扔给苏长夜。
册子很旧，翻开第一页便是一串失踪名单。
有矿工，有散修，有押货的镖师，也有几个名字让苏长夜视线停了一下——那是天剑宗早些年无故消失的外门、内门弟子。
“这些人最后出现的地方，都离照夜城不远。”萧照临道，“有些是被买走的，有些是被哄进去的，还有些，是被人直接拖下去的。”
陆陆续续死了这么多年，照夜城表面却一直安静，安静得像什么都没发生。
这才最可怕。
因为能把尸骨吃得一点响动都没有的地方，往往比明着流血的战场更恶。
萧轻绾站在苏长夜身侧，低声道：“我父亲不是没想过动它。只是越查越觉得不对。”
“哪不对？”苏长夜问。
“它不像单纯的分殿。”萧照临接过话，“更像一处搭在门边上的旧窝。”
他指尖在图上点出几个位置。
“这里、这里、还有这里，都是萧家暗线这些年摸到的残痕。每隔几年，照夜城地下就会有一批极短的异动，像有什么东西在底下尝试醒来。”
“裴无烬这些年能在天剑宗养出蛇骨线，不是他一人本事够大。”
“是照夜城在给他供血。”
苏长夜问：“那你为什么一直不炸了它？”
“炸？”萧照临看了他一眼，“若只是炸一座城，我二十年前就炸了。”
“可它若真和门沾得太深，炸表层只会把底下那东西逼醒。”
他说到这，声音第一次真正沉了下去。
“苏长夜，门这东西，不是你想象里一扇关住就完的门。”
“它像井，像缝，像一条会慢慢往外渗风的伤口。谁以为自己摸透了它，谁离死就不远了。”
书房里烛火微微一跳。
苏长夜没出声，心里却迅速把已知的线一条条拢起来。
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