夕阳西垂，一处刚刚经过清理、尚带着硝烟味的荒废村落，是红营撤退大军临时的驻扎之地，村外是连绵的营帐，村内的屋子则大多清理出来给伤员和老弱百姓居住，只有村中心一处屋子，被当作临时指挥部，进进出出都是红营的官将参谋。
陈镇如今就在这座屋子厨房里，端坐在一张简陋的木桌前，桌上摆着几样简单至极的菜蔬：一碟咸菜，一盆寡淡的菜汤，几个硬邦邦的粗面饼子，林时智正亲自操持着灶台，煮着一条刚刚下河摸的鲜鱼。
陈镇倒也不客气，抓着个饼子配着菜汤塞得一张嘴鼓鼓囊囊，林时智盛好鱼汤端到桌上，看着陈镇这副模样，微微一笑：“慢些吃，也没人跟你抢，这条鱼是我亲自下河摸的，鱼肉鱼尾都分给伤员和老弱百姓加餐了，先吃口鱼头垫垫，等回了徐州，我再给你弄条整鱼吃！”
陈镇伸筷子在鱼汤里搅着，问道：“兵团长，这鱼头怕不是白给我吃的吧？说吧，有什么任务要交给我部？”
林时智微笑着点点头，面色瞬间严肃了起来，没有过多寒暄，直接切入正题：“我们新收到的消息，河南白莲教的八卦军已经入鲁，正以日行六十里的速度向咱们的位置赶来。”
陈镇握着筷子的手微微一紧，眉头瞬间锁死：“拖着大炮辎重日行六十里，这已经是清军精锐的标准了，早就听说这八卦军战力不弱于清军淮勇、皖勇此类精兵，单从其行军速度上来看，名不虚传。”
“所以我军就必须加快速度！”林时智手指无意识地敲着桌面：“八卦军赶到，对我们会是个巨大的威胁，若是被他们缠上，咱们南归的路就麻烦不少，姚启圣、图海这些清军兵马一直徘徊在周围，如今还没有和我们主动接战的意图，可若是真有从我们身上咬下一块肉的机会，他们绝不会错过的。”
“可我一块肉都不想扔给他们，我想要尽量带着所有人都安全的退去兖州！”林时智轻轻叹了口气：“所以我们得加快速度，但如果我们要分心护着那么多的百姓和伤员，速度就快不起来，只有让前路彻底无忧，让百姓、伤员、辎重车马都能放心大胆的撒丫子跑，跑乱了也不会有危险，我们才能在八卦军赶来之前就冲进兖州！”
林时智抬起眼，目光如炬，看向陈镇：“老陈，如今白莲教还卡在泰安，显然是不准备让路了，你怎么看？”
陈镇放下水碗，没有丝毫犹豫，显然早已深思熟虑：“白莲教若要阻截，以粥店驿至金牛山一线布兵为上，此处官道收窄，两侧山丘夹峙，最为凶险！”
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