血色残阳斜照在荆州的城堞上，东南角的城墙塌了丈余宽的缺口，青砖碎块间还嵌着几枚未爆的炮弹，荆州将军噶尔汉的尸首横在瓮城马道，辫子散开浸在血泊里，孔雀翎顶戴滚落在三步外，被无数军靴踏成了黑泥。
城墙如狗啃一般残破的满城之中惨叫声和呼号声响个不停，大火照得天空一片橘红的颜色，吴军的官兵如狼似虎的冲进满城，留下堆积如山的尸体和在空气中弥漫的血腥味。
勒尔锦放弃荆州北逃，荆州满城里却还有许多妇孺老弱没有能力逃跑，荆州将军噶尔汉见大军北遁，知道荆州城已经不可能守住，本来也不愿留在荆州城内送死，想要跟着勒尔锦一起北逃，但见满城内的那些老弱家眷哭嚎挽留，心中不忍，自言“皇上令本将戍卫荆州，岂可弃民而去”，便留下血书令戈什哈带去京师，让城内满人“愿走者速走，愿留着，无非决一死战、为国尽忠而已”。
城内满人大半跟着勒尔锦逃跑，只留下数千人，多是老弱妇孺和一些因为家眷在此而不愿走的八旗兵，噶尔汉便令人发与武器，依托满城和吴军作战，这些老弱妇孺自然挡不住装备着大炮火铳的吴军精锐的对手，不到一个时辰便被入城的吴军先锋攻破，随即便是一场烧杀和抢掠。
汉人街巷也涌出无数火光，一道道火把从各家檐下亮起，烧焦的碎纸屑混着血腥味在寒风里打旋，那是汉民们翻出压箱底的黄纸历书，将顺治、康熙的年号撕成雪片，大街上一群士人抖着一面前明的旗帜，几个后生踩着人梯往旗营望楼挂，惊得檐角铁马叮当乱响，周围的百姓对这“驱虏复汉”的大事却没什么感觉，只是看热闹一般的起哄欢呼。
城北官衙区的青石板路上凝着层薄冰，往日紧闭的朱漆大门都从内闩死，门缝里渗出檀香味，官衙周围都是城内的官绅豪富之人聚居，他们此时恐怕是城内最为提醒吊胆的一群人，都在担心吴军抢光了满城还不知足，而这荆州城内，再没有比他们更好的肥肉了。
老妪将祖宗牌位揣在怀里，年轻媳妇用锅灰抹脸，把婴孩裹进靛蓝棉被，有些家住在这里的八旗满人握着刀缩在窗后，刀柄缠的牛皮绳已被汗浸透，满城传来的呼号声，总会让他们想起数十年前他们在一座座城池里烧杀掳掠之时，汉人也是这样缩在床底发抖。
火药味顺着寒风卷过十字街口，在满城牌坊下转成刺鼻的腥甜，三条街外的汉民正用门板拾掇战死者，断矛残箭在道旁堆成小山，顽童追着捡拾清兵帽盔上的红缨，东门粮仓忽然爆出欢呼，一名白发老儒趴在黍米堆
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