昆山县，隶苏州府，与苏州城隔阳澄湖相望，北连常熟、南接松江，昆山自古繁盛，乃是昆曲起源之地，豪族世家众多，明初之时闻名天下的巨富沈万三，便是在昆山周庄发家，时至今日，昆山最有名望的望族世家，自然是作为当今士林领袖之一的顾炎武的顾家，和一门三鼎甲的徐家。
昆山县以南，与松江府交界之处，有一处淀山湖，东至淀浦河，南至东巷港，西至急水港，北至度城潭；东南至拦路港，东北至茜墩浦，西南至白石矶港，西北硃砂港，乃是松江府周围最大的一处淡水湖泊，自然也是昆山县和松江府共有的一处绝景，自宋代至明清，无数文人雅士纷至沓来，留下许多墨宝诗词。
如今的淀山湖正是一片绝美的风景，夕阳之下，湖面被染成一片橙红，湖中茂盛的芦苇，在微风吹拂之下轻轻摇曳，白色的花穗也被夕阳的余晖染成橙红，远远望去，像是一片燃烧的火焰，让泛舟游湖的黄宗羲都忍不住赞了一句话：“湖平落日浸寒漪，一片金光欲染衣。绝景！”
“淀山湖畔的珠街阁镇乃是湖畔知名的大镇，自唐宋以来，许多文人墨客在此留墨，南雷先生若是有兴致，也可去那里留下墨宝……”一旁正操撸驾船的顾衍生微笑着接话，放眼看了一圈湖面和夕阳，忽然又叹了口气：“这般盛景，当年却是一片地狱景象，清军屠戮昆山，湖中飘着的全是百姓尸体，湖面赤红如血…….如今想来，依旧是不寒而栗。”
黄宗羲也跟着叹了一声，回头打量着顾衍生，他亲自摇着船撸，一身道袍、名士模样，干着这船工的活显得有些格格不入，操撸的手法也有些生疏，显然是也是刚学不久，黄宗羲轻轻点点头，问道：“所以你们才把江南根据地放在这淀山湖附近？”
“南雷先生猜的没错，我们把根据地设在这附近，理由之一便是这里有反清的基础……”顾衍生也没有藏私，解释道：“当年清军攻破昆山县，大肆屠戮、几近屠城，死难者四万有余，昆山从民到绅，人人都和满清有血仇，红营在此进行反清的宣传和活动，多多少少能够得到百姓的支持。”
“而且昆山的群众基础也不错，苏州府自前明以来便是全天下赋税最重之地，一府之赋税，占了天下赋税的十分之一，朝廷每年征漕粮四百余万石，而苏州一府就要缴纳漕粮六十九万七千余石。”
“若只是漕粮赋税也就罢了，毕竟南方的漕粮赋税，还是要用在北方的百姓和边防之上的，但苏、松、常、嘉、湖五府还要向内廷缴纳二十一万石的‘天庭玉粒’，而苏州一
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