色天然，未施太多脂粉，却自有一股清丽脱俗之气。
与刘体纯之女刘向婉那种怯懦、百依百顺不同，眼前女子更像一株历经风雨却顽强挺立的幽兰，柔美中带着不容小觑的灵动。
此女目光与陆安一触便马上恭敬移开，随后款款上前，姿态从容，对着陆安盈盈一福：“民女程如瑜，冒昧夤夜打扰清静，还望恕罪。”
陆安起身虚扶一下，嘴上道：“程姑娘不必多礼，坐。”
他指了指下首的椅子，自己坐回后，目光则平静地注视着对方。
烛光摇曳，映照着两张面庞。
陆安问得直接：“程姑娘，陆某有一事不解。如今世道虽乱，然礼法犹存。
深夜相见，已是非同寻常，更何况是由姑娘亲自出面，程家……难道再无其他主事之人了吗？”
程如瑜闻言，眼中闪过一丝复杂的情绪，她轻叹一声，声音低了几分：“不瞒殿下，我程家本是淮扬商贾，世居扬州。甲申国难后，江北四镇或降或溃，兵匪如蝗，家园尽毁。
家祖父当机立断，带着能带走的浮财与部分族人仓皇南逃，途中……我兄长为护家财，死于乱军刀下。”
她的声音微微发颤，但旋即迅速稳住，“我家一路逃至岳州，已是人困马乏，实在走不动了，便用剩余银钱在此地盘下些铺面，想重操旧业，苟全性命。”
她抬起头，目光澄澈地抬眸注视着陆安：“谁知岳州本地商行早已铁板一块，排外极甚。其后又有许多从北地、江南逃难来的大商巨贾涌入，有限门道的争夺越发激烈。
我程家根基已失，人脉全无，如何争得过那些地头蛇与携巨资而来的过江龙？
如今程家在这岳州，除了被押在牢中的家父，便只有几位远在襄阳、自顾不暇的堂叔伯。但值此生死关头，时间紧迫，为人子女，除了我，还能有谁能来做主来面见殿下？”
她说话间条理清晰，将家族困境、自身一个女子不得已抛头露面的处境坦然道出。
闻言陆安微微颔首，表示理解。
乱世之中，多少家族支离破碎，程家的遭遇也并非孤例。
随后陆安也不旁敲侧击，而是直言问到：“那么，程姑娘昨夜便急着寻我，究竟所为何事？莫非是为令尊之事？”
“正是。”程如瑜轻点头。
随后她切入正题，语气顿时急切起来：“家父被抓，实属无奈，更是冤屈。我程家并非有意抗拒王师‘助饷’，实在是我程家……
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