一千九百九十三张,一张不少,全是“君主立宪”。
顾震霆在居仁堂听到这个消息的时候,正在喝参汤。他端着碗的手微微颤了一下,参汤洒了几滴,落在桌上。他没有说话,只是把碗放下,站起来,走到窗前,看着窗外那棵老槐树。
他看了很久,久到站在身后的段延宗以为他睡着了。
“知道了。”他终于开口了,声音很轻。
一千九百九十三张票,全票通过。这意味着什么?意味着天下归心,意味着天命所归,意味着他顾震霆当皇帝,是老天爷的意思,是老百姓的意思,是所有人的意思。他没有逼他们,是他们自己选的。他这样告诉自己,一遍又一遍,说到最后,他自己都信了。
接下来的事,就是“三辞三让”。
这是老祖宗传下来的规矩。想当皇帝的人,不能自己说“我要当”,得让别人“劝进”,劝一次不行,得劝三次。辞一次不行,得辞三次。辞得越诚恳,当得越名正言顺。顾震霆把这道戏演得滴水不漏。
第一辞,他对那些来劝进的代表说:“我德薄能浅,不敢当此大任。”说完还叹了口气,眼圈红红的,像是真的不愿意。代表们跪了一地,哭着喊着说:“您不当皇帝,天下就要大乱啊!”他摇了摇头,叹了口气,走了。
第二辞,他对那些遗老遗少说:“我受清室厚恩,岂能取而代之?”说着还掉了两滴眼泪,用手帕擦了擦,遗老遗少们哭得更厉害了,说:“大清已经亡了,您不当皇帝,谁来收拾这残局?”
第三辞,他对那些跟着他打天下的人说:“我老了,精力不济,怕辜负了大家的期望。”有人带头跪下,说:“大帅不老,大帅万岁!”其余人跟着跪下,齐声高喊:“万岁!万岁!万万岁!”他站在那儿,看着满屋子跪着的人,忽然觉得有些恍惚。这一路,他走了将近三十年。
他第三次摇了摇头,叹了口气,说:“既然大家都这么说,我就勉为其难吧。”
勉为其难这四个字说出口的时候,他觉得自己浑身的骨头都轻了二两。
接下来就是花钱了。
一件龙袍,六十万大洋,找了京城最好的绣工做的,用的是苏杭的云锦,绣着九条金龙,每条龙的鳞片都用金线盘了九九八十一针,龙眼睛用的是真正的猫儿眼宝石,在灯底下幽幽地发着绿光。
龙袍送来的那天,顾震霆试穿了一下,站在穿衣镜前头,左看右看,觉得哪儿都好,就是领口有些紧。他摸了摸脖子,说:“改一改。”绣工
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