轰炸小池口了。”顾沉舟道，“能炸沉几艘船，就能为我们多争取一点时间。”
话音刚落，上游方向传来隐约的爆炸声，接着是冲天而起的黑烟。空军得手了。
但顾沉舟知道，这改变不了大局。该来的，终究会来。
下午一时，日军先锋抵达流泗桥西岸。
流泗桥西三里，日军第13师团前进指挥部。
内山英太郎放下望远镜，嘴角露出一丝冷笑。桥东的中国军队阵地一览无余，桥头堆着沙袋工事，两侧丘陵上隐约可见战壕和机枪巢，防御体系很完整，但一眼就能看出来其兵力不足。
他能看出来，守军最多一个师，而且刚经历过战斗，士气、体力都非最佳状态。
“沼田那边有消息吗？”内山问。
参谋长山本大佐回答：“沼田旅团长报告，第58联队在老虎口遭围，但支那军围而不歼，似乎是想拖住我们。他已率旅团主力前往解围，预计傍晚可抵达。”
“彭泽呢？”
“第65联队全体玉碎。高桥大佐战死。”
内山沉默片刻。两个联队，六千余人，就这么没了。但战争就是这样，有舍才有得。用两个联队牵制、消耗顾沉舟的主力，为他亲率的主力创造战机。这个代价，他付得起。
“命令，”内山转身，眼中闪过锐光，“第104联队，立即发起进攻。不要试探，直接总攻。炮兵联队全力支援，我要在两个小时之内，拿下流泗桥！”
“可是师团长，”山本迟疑，“支那军阵地坚固，强攻伤亡会很大……”
“顾沉舟现在两线作战，兵力捉襟见肘。”内山打断他，“流泗桥这里，他撑不了多久。我们要用最快的速度，最猛的攻势，一举突破！只要拿下桥，湖口就是囊中之物！”
“哈依！”
命令下达了。日军第104联队三千余人，在联队长佐佐木大佐的指挥下，迅速展开进攻队形。同时，师团属炮兵联队的三十六门75毫米山炮、十二门105毫米榴弹炮在后方展开，黑洞洞的炮口指向东岸阵地。
下午一时三十分，炮击开始。
“轰！轰！轰！轰！”
四十八门火炮同时怒吼，炮弹如雨点般落在流泗桥东岸阵地上。桥头工事在爆炸中灰飞烟灭，沙袋被掀上半空，战壕被炸塌。硝烟弥漫，尘土飞扬，整个东岸阵地瞬间陷入火海。
炮击持续了二十分钟。当最后一发炮弹落下，东岸阵地已是一片狼藉。
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